El deporte de «carrera por montaña» está evolucionando en una dirección en la que los corredores quieren aplicar su forma física a los picos más grandes, como los Alpes. A muchos corredores de montaña no les interesa ir más lejos, quieren ir más alto. Pero más alto significa un terreno más técnico con peligros mucho más objetivos en comparación con los senderos para correr. Cada vez más, los corredores inexpertos y mal preparados se están metiendo en serios problemas a medida que avanzan hacia terrenos montañosos más altos para los que no están capacitados.
Los picos sirven como objetivos y jugar al juego de la escalada es donde se requieren las habilidades de montaña necesarias. Para muchos corredores que empujan cada vez más alto, en algún momento llegan a una línea donde sus habilidades no coinciden con las condiciones. Esa línea podría ser un glaciar con grietas, un campo nevado escarpado y congelado, una cresta rocosa sin una ruta clara, lo que no hay que pararse debajo, la línea más segura para evitar la caída de rocas o incluso una decisión de marcha importante para lo que requiere la ruta.
La elección del equipo se vuelve fundamental en los terrenos alpinos. Cuanto más tome, más peso tendrá y más lento se moverá. Cuanto menos tome, más vulnerable será en caso de mal tiempo o emergencias. El equilibrio es clave. A menudo esperamos las condiciones adecuadas que nos permitan movernos rápido y ligero con una marcha mínima. Tan importante como las habilidades técnicas alpinas es saber cuándo es posible para ti, dadas las condiciones y tu nivel de habilidad, ir rápido y ligero.
Los corredores de montaña que elijan escalar picos con terreno técnico en picos de gran altura deben tener cierta base de escalada alpina y habilidades para viajar por glaciares.
La carrera de montaña alpina requiere pleno conocimiento y experiencia en lo siguiente:
- Habilidades de escalada
- Viaje por glaciares
- Eficiencia: Los sistemas bien pensados y aprendidos, el movimiento y el engranaje se suman a la velocidad cuando la velocidad es lo que se necesita
- Clima
- Estado físico: La fatiga conduce a una mala toma de decisiones y a una disminución de la velocidad
- Conocimiento del terreno: Comprender los requisitos de la ruta en la que se está subiendo y qué equipo se necesita para las condiciones actuales
- Factores humanos: Aprende a pensar de forma independiente